Le processus de décision pour choisir la stratégie d'investissement doit s'aligner sur l'approche de la gestion des actifs et, en particulier, fournir le moyen le plus efficace et le plus abordable d'atteindre les exigences de performance. En règle générale, la sélection des stratégies d'entretien tient compte des éléments suivants :
Un certain nombre de technique peuvent être utilisées pour choisir une stratégie d’investissement, dont certaines sont listées ci-dessous. Le guide international de la maintenance des infrastructures donne aussi des conseils sur ces techniques de prise de décision ( The International Infrastructure Maintenance Manual - IIMM, 2015)
L'évaluation fondée sur le risque vise à minimiser le risque associé à l'actif grâce à une stratégie d'investissement tout en garantissant que les risques éventuels sont gérés au moindre coût. L'approche de la gestion des risques est décrite au point 2.3. L'évaluation des risques peut être utilisée comme une technique de prise de décision en soi ou être considérée avec les autres techniques d'aide à la décision décrites ci-dessous.
Le coût sur toute la durée de vie est une analyse coûts-avantages qui quantifie les coûts d'investissement, y compris le coût du traitement et des interventions d'entretien ultérieures, par rapport aux avantages économiques, notamment la sécurité, les retards de circulation et la pollution. Ces coûts doivent être évalués pour chaque stratégie de maintenance. La stratégie de maintenance ayant la VAN la plus faible sur la période d'analyse fournit le coût le plus bas sur l'ensemble du cycle de vie. Les coûts peuvent être déterminés comme décrit ci-dessus. Les avantages doivent être déterminés par chaque organisation et considérés dans le contexte de son approche globale de la gestion des actifs.
L'analyse multicritères peut être utilisée pour hiérarchiser les diverses options de traitement parmi lesquelles la stratégie de maintenance peut être choisie. Un certain nombre de critères peuvent être sélectionnés qui s'alignent sur les niveaux de service et/ou les buts et objectifs de l'organisation. En général, il peut s'agir de la sécurité, de la facilité d'entretien, de la durabilité et de l'accessibilité. Une pondération visant à démontrer l'importance relative de ces facteurs peut être choisie, à partir de laquelle une note globale est déterminée. La nécessité de satisfaire aux exigences réglementaires doit être reflétée dans la notation. Cette technique peut être utilisée lorsque les avantages et les coûts sont moins tangibles à définir. Toutefois, elle permet une évaluation qualitative aussi bien que quantitative.